Um estudo internacional com participação da Embrapa mostra que é possível aumentar a produtividade da pecuária sem abrir novas áreas. A pesquisa analisa diferentes métodos para medir o que os cientistas chamam de "lacunas de rendimento" — a diferença entre a produção atual e o potencial produtivo de uma fazenda. A proposta é orientar investimentos mais estratégicos que melhorem o desempenho dos sistemas de pastagem já existentes.

Entre os métodos analisados estão o benchmarking, modelos de sistema de produção e agrupamento climático. Cada abordagem considera variáveis como clima, composição das pastagens e manejo dos animais, além de fatores econômicos e sociais. A ideia é usar essas ferramentas para identificar onde há mais espaço para crescer com eficiência, sem comprometer o meio ambiente.

As pastagens ocupam cerca de 70% da área agrícola global, o que torna sua gestão central para a segurança alimentar e a preservação ambiental. No Brasil, segundo os pesquisadores, ainda há baixa mobilização de políticas públicas e incentivos econômicos que ajudem a reduzir as lacunas produtivas. A aplicação integrada de dados biofísicos e econômicos pode ampliar o impacto das decisões, aproximando o campo das demandas do mercado e da sociedade.

A intensificação sustentável da pecuária, segundo o estudo, não depende apenas do produtor, mas também de políticas que viabilizem assistência técnica, infraestrutura e acesso ao crédito.